A Sony Alpha A380 é uma DSLR compacta projetada com um sensor CCD formato APS-C de 14.2 megapixels (efetivos), que utiliza um processador de imagem Sony BIONZ para capturar e processar arquivos de imagem como RAW, JPEG ou RAW+JPEG em velocidades de até 2.5 quadros por segundo (ou 2 quadros por segundo no modo Visão ao Vivo). O design do corpo da Alpha A380 é arredondado e possui controles de câmera fáceis de usar. Os arquivos de imagem JPEG podem ser gravados em 3 taxas de compressão em cartões de memória Memory Stick PRO Duo ou SD/SDHC.

Dois recursos especiais encontrados na Sony Alpha A380 incluem uma Tela LCD inclinável, que permite inclinar a posição do LCD da câmera (até 135° para cima e até 55° para baixo) e modo de Visão ao Vivo, que permite prever imagens a partir de praticamente todos os ângulos no LCD giratório da câmera.

Para fotos em ambientes internos ou para eliminar olhos de guaxinim ao tirar fotos em ambientes externos sob sol forte, a Alpha A380 possui um flash pop-up integrado (Número guia de 10 em metros a ISO 100). Também possui uma sapata para uso com flashes TTL dedicados da Sony e outros flashes compatíveis com Sony.

Para compor imagens, o visor pentamirror de nível ocular da A380 exibe 95% da área total de imagem. Um LCD Clear Photo TFT montado na parte de trás de 2,7" (230.400 pontos) permite ver 100% da área total de imagem.

Para facilitar imagens nítidas e bem expostas, a Sony Alpha A380 utiliza um sistema autofoco (AF) de 9 pontos que pode ser usado no modo de um ou múltiplas fotos. Também possui um modo 'eye-start' que ativa o sistema AF ao levar a câmera aos seus olhos. Para leituras de exposição, a A380 possui um sistema de medição SPC TTL padrão colméia de 40 segmentos e Otimizador D-Range da Sony para detalhes de altas luzes e sombra balanceados.

Outros recursos da Sony Alpha A380 incluem um sistema de Redução de Poeira, ajustes ISO que podem ser ajustados a partir de ISO 100 nativo até ISO 3200 estendido, uma ampla seleção de modos de fotografia, uma interface de menu fácil de ler e fácil de usar e o sistema de estabilização de imagem Sony SteadyShot INSIDE para processamento de imagem mais nítida ao fotografar sob condições de pouca luz com todas as lentes montagem AF Sony, Minolta e Konica.

A Sony Alpha A380 é alimentada por uma bateria de íons de lítio Sony NP-FH50, que pode capturar mais de 500 imagens por carga, ou 230 usando o modo de Visão ao Vivo da câmera.